Il morto che cammina il creatore Robert Kirkman ripubblica una storia di cinque pagine e la proposta originale inviata a Image Comics, che pubblicherebbe la saga degli zombi dal 2003 fino al la conclusione del libro nel 2019 . Nella concept story scritta da Kirkman e disegnata dall'artista originale Tony Moore, Rick Grimes è un ufficiale di polizia di una piccola città che vede poca azione nella sua contea di Pennsylvania. Quando i non morti iniziano a nutrirsi della carne dei vivi, Rick deve raccogliere la sfida e proteggere la sua famiglia - sua moglie, Carol, e il loro figlio, Carl - dalla follia che li circonda.
Quando l'immagine è stata pubblicata Il morto che cammina nell'ottobre 2003, Kirkman trasferì la famiglia Grimes nel Kentucky e cambiò il nome della moglie di Rick in Lori Grimes. Kirkman avrebbe introdotto un altro personaggio di nome Carol nel terzo numero del libro.
Un altro cambiamento è arrivato quando Eric Stephenson, all'epoca direttore del marketing di Image Comics, ha paragonato la storia di cinque pagine della proposta originale a una 'pessima apertura di un film horror'. In Il morto che cammina #1, Rick viene ucciso da un detenuto evaso prima di svegliarsi dal coma in un mondo 'andato' e invaso dai morti.
Invece di iniziare l'apocalisse zombie con la moglie Carol e il figlio Carl al suo fianco, Rick si sarebbe riunito con Lori e Carl fuori Atlanta nei pannelli finali di Il morto che cammina #2. Kirkman fa una premessa alla proposta in The Walking Dead Deluxe #2, una riedizione e versione appena colorata del numero pubblicato per la prima volta nel novembre 2003:
Qui vedrai la proposta originale di THE WALKING DEAD così come è stata inviata a Image. Questo è stato inviato da qualche parte verso la fine di novembre 2002. Eric Stephenson (ora editore, poi direttore marketing di Image) ha commentato il fatto che la storia di cinque pagine contenuta nella proposta era un film horror zoppo che si apre… Ammetto che era terribilmente un cliché, ora che ci ripenso. Dopo aver ascoltato i commenti di Eric, mi è venuta l'idea che Rick si svegliasse in coma e limitasse il libro a questo… e sappiamo tutti cosa ne è venuto fuori, no? Un altro cambiamento interessante da notare è che Lori si chiamava originariamente Carol, ed erano originari della Pennsylvania, presumibilmente Pittsburgh.
Di seguito è riportato il passo di cinque pagine di Kirkman e Moore per Il morto che cammina , seguito dalla proposta scritta originale:
Pagina 1
La proposta di The Walking Dead
Nella proposta, Kirkman propone un libro di 22 pagine in bianco e nero 'proprio come i migliori film horror', suggerendo anche copertine incolori per ridurre ulteriormente i 'costi di stampa già minimi'. (L'immagine rilascerebbe il libro con pagine in bianco e nero ma copertine a colori.) Kirkman scrive:
Rick Grimes è un agente di polizia di una piccola città nello stato della Pennsylvania. Vive in una bella casa nella contea con sua moglie, Carol e suo figlio, Carl. Rick non vede molta azione, a parte l'addestramento al bersaglio, non ha mai nemmeno sparato con la pistola, non è affatto un eroe. Quando arriva la notizia che i non morti vagano per la campagna commettendo omicidi di massa e mangiando le loro vittime, Rick deve raccogliere la sfida per proteggere la sua famiglia dalla follia che lo circonda.Questo libro parla di un uomo che farà di tutto per garantire che la sua famiglia sia al sicuro. Quando le residenze private vengono ritenute non sicure, Rick porta la sua famiglia in viaggio, in cerca di cibo, riparo e qualcosa che almeno assomigli alla stabilità. Seguiamo la famiglia Grimes mentre cercano di trovare un modo per tornare alla vita normale che una volta erano nuovi [sic]. Il primo arco narrativo descriverà in dettaglio il loro viaggio attraverso lo stato che si concluderà con l'acquisizione di un liceo abbandonato. Questo liceo diventa rapidamente una roccaforte ben difesa, poiché la vita in America si trasforma in qualcosa di simile al medioevo. Una volta stabilita una base operativa sicura, Rick guiderà un esercito in una missione per espandere la zona sicura e alla fine riprenderà il pianeta… o almeno provarci.
The Walking Dead Deluxe esce due volte al mese da Image Comics. Segui l'autore @CameronBonomolo su Twitter per tutte le cose TWD.
